Balades et randonnées à Brindisi et alentour

Où se promener et randonner autour de Brindisi ?

Par un clair matin de janvier à Punta della Contessa, les seuls bruits sont le vent dans les roseaux et, de temps en temps, un étrange cri qui monte de l'eau. Puis on les voit : une file de flamants roses, roses sur l'eau grise, à quelques kilomètres d'une ville de quatre-vingt mille habitants. Il n'y a personne d'autre.

Brindisi n'est pas un pays de montagne. Le terrain alentour est plat, et personne ne vient ici pour les sommets. Ce qu'elle offre, c'est de la variété à une demi-heure : une vieille ville à parcourir à pied au bord de l'eau, un parc urbain autour d'un lac, des zones humides côtières pleines d'oiseaux, les derniers bois de chênes-lièges de ce côté de l'Italie, et une côte protégée avec des dunes et une tour de guet. Les balades sont courtes et faciles, ce qui les rend parfaites pour une journée de repos entre deux excursions, pour les familles, et pour quiconque veut de la nature sans la foule.

Un mot sur les saisons avant de commencer : de la mi-juin au début septembre, il y a peu d'ombre et le soleil est féroce. Partez tôt, emportez de l'eau, et gardez les itinéraires plus longs pour le printemps, l'automne et l'hiver, quand cette côte est à son meilleur.

Un itinéraire à pied dans la vieille ville de Brindisi

Commencez à la colonne romaine qui domine le port, point d'arrivée traditionnel de la Via Appia, et descendez les marches jusqu'au front de mer, le Lungomare Regina Margherita. Marchez le long de l'eau, puis remontez dans la vieille ville jusqu'à la Piazza Duomo, avec la cathédrale et le Portico dei Templari. Poursuivez jusqu'à l'église ronde de San Giovanni al Sepolcro, puis par les ruelles jusqu'à la Porta Mesagne, l'ancienne porte sur la route de l'intérieur, par où l'antique Appia entrait dans la ville. Revenez par le Corso Garibaldi jusqu'à l'eau.

Cette boucle fait environ 4 à 5 km et prend deux à trois heures avec les pauses. Ajoutez le bateau qui traverse le port jusqu'au Monumento al Marinaio pour la plus belle vue en retour sur la ville. Du monument, il y a environ 2 km à pied à travers le quartier de Casale jusqu'à Santa Maria del Casale, une église romano-gothique aux belles fresques, qui fait une bonne extension par temps frais. Pour l'histoire de chaque étape, lisez notre guide de l'histoire de Brindisi.

Parco del Cillarese : le parc du lac de la ville

Le Parco del Cillarese est le poumon vert de la ville, environ 170 hectares à la lisière ouest de Brindisi, le long de la route de San Vito dei Normanni. En son centre se trouve un réservoir artificiel devenu un habitat pour les oiseaux d'eau, résidents comme visiteurs d'hiver. Des sentiers longent l'eau et traversent les arbres, et les habitants s'en servent pour courir, faire du vélo et se promener le soir. Le site touristique de la ville indique des horaires d'ouverture d'environ 6:00 à 22:30.

C'est la promenade nature la plus facile de la ville : pas besoin de voiture si une marche un peu longue ou un court trajet en taxi ne vous dérange pas, des chemins plats, et assez d'oiseaux pour intéresser les enfants. Le parc se trouve aussi sur le tracé des routes antiques qui quittaient la ville, et c'est souvent le point d'arrivée des sorties à vélo lors de l'Appia Day, début octobre.

Les marais salants de Punta della Contessa : flamants roses et plages tranquilles

Au sud-est de la ville, le Parco Naturale Regionale Saline di Punta della Contessa protège environ 214 hectares de zones humides côtières : des étangs d'eau douce que la mer inonde lors des tempêtes, des marais salés, des roseaux et de longues plages désertes. C'est une zone de protection spéciale pour les oiseaux, et en hiver, c'est l'un des endroits des Pouilles où l'on peut voir des flamants roses, ainsi que des hérons, des aigrettes et de nombreux limicoles.

Il n'y a pas de centre d'accueil ni de circuit balisé digne de ce nom. On marche sur les chemins de terre et le long du rivage : mettez de bonnes chaussures, emportez des jumelles et de l'eau, et attendez-vous à voir plus d'oiseaux que de gens. La zone se trouve à environ 20 minutes en voiture de la vieille ville. Les cheminées industrielles de la côte plus au sud font partie du paysage, ce qui surprend certains visiteurs, mais les oiseaux n'ont pas l'air de s'en soucier.

Bosco di Santa Teresa e dei Lucci : les bois de chênes-lièges

À l'intérieur des terres, entre Brindisi, Tuturano et Mesagne, la Riserva Naturale Regionale Orientata Boschi di Santa Teresa e dei Lucci protège ce qui reste d'une grande forêt de chênes-lièges. Le chêne-liège est une rareté sur le versant adriatique de l'Italie, et marcher sous ces arbres, avec des arbousiers, du myrte et de la bruyère en dessous, n'a rien à voir avec la campagne d'oliviers ouverte alentour. On y trouve des blaireaux, des rainettes et des engoulevents.

La réserve est faite de petits bois séparés, dont certains sont privés : ce n'est donc pas un endroit pour une longue randonnée libre. La meilleure façon d'y entrer est une balade guidée ou une sortie organisée : l'association cycliste locale Cicloamici, par exemple, propose des sorties en famille de Mesagne au Bosco Preti par des routes tranquilles qui suivent le tracé de la Via Appia, environ 16 km au total. Le printemps, quand le sous-bois fleurit, est la meilleure période.

Torre Guaceto : dunes, zones humides et tour de guet

La plus belle promenade près de Brindisi se trouve à Torre Guaceto, la réserve située à environ 25 minutes au nord. Les sentiers traversent des dunes couvertes de genévriers, une zone humide de roseaux alimentée par des sources d'eau douce, et de petites criques, pour finir à la tour aragonaise du XVIe siècle, sur son promontoire.

La balade guidée de la réserve, Sulla via della Torre, menée par la Cooperativa Thalassia, fait environ 1,5 km sur du sable et de la terre, dure environ deux heures et demie avec les pauses, est classée facile et décrite comme adaptée toute l'année et aux enfants à partir de trois ans environ. Elle part du centre d'accueil Al Gawsit, à Serranova. En été, vous pouvez vous arrêter pour une baignade en chemin. Vous pouvez aussi longer le rivage depuis les parkings des plages, mais restez sur les sentiers balisés : les dunes sont fragiles, et certaines zones sont fermées pour protéger les oiseaux qui nichent.

Balades côtières et dernière étape de la Via Appia

Au nord de la ville, la côte entre Punta Penne, Apani et la lisière de Torre Guaceto est un littoral rocheux bas entrecoupé de petites criques de sable. En dehors de l'été, on peut longer le rivage sur de longs tronçons, de crique en crique, avec la mer d'un côté et les champs de l'autre. Surveillez la ligne de marée et le vent : par fort vent de nord-ouest, les vagues recouvrent les rochers.

Pour une balade avec un but, essayez la dernière étape du Cammino dell'Appia, l'itinéraire de randonnée qui suit la Via Appia depuis Rome : de Mesagne à Brindisi, environ 16 km, à plat, en partie sur des chemins de campagne et en partie sur les trottoirs de la ville, jusqu'à la colonne romaine. Prenez le train ou le bus jusqu'à Mesagne et revenez à pied. Notre guide de la Via Appia et de la Via Francigena à Brindisi présente les étapes.

Comparer les balades : distance, difficulté et saison

Aucune de ces balades ne demande de chaussures de randonnée, mais des baskets avec de l'adhérence valent mieux que des sandales sur les sentiers côtiers. Pour les balades avec des enfants, consultez notre guide Brindisi avec des enfants.

Où séjourner pour des journées de marche

Séjourner dans la vieille ville, c'est commencer la première balade au pas de la porte : la colonne romaine est à quelques minutes, et vous pouvez être au bateau du port avant le petit-déjeuner. Pour les réserves, il vous faut une voiture ou quelqu'un pour vous y conduire ; il y a un parking gratuit Via Spalato, à environ 9 minutes à pied de BDS House.

Notre maison accueille jusqu'à six personnes, avec une cuisine complète pour préparer des pique-niques, un lave-linge pour les chaussettes pleines de boue et deux terrasses pour détendre les jambes fatiguées au coucher du soleil. L'aéroport est à environ 10 minutes, donc une dernière balade le matin du départ est réaliste. Vous pouvez vérifier les dates et réserver ici, et consulter notre guide de la meilleure période pour visiter Brindisi pour choisir la bonne saison.