I paesi della provincia di Brindisi: sette località, una base comoda

Quali paesi vicino a Brindisi vale la pena visitare?

Alle sei di sera a Mesagne le serrande si rialzano dopo la lunga pausa pomeridiana. Qualcuno spazza lo scalino di un forno, due anziani portano le sedie nel vicolo e la pietra delle vecchie mura prende il colore del miele. Nessuno è lì per te. È proprio questo il bello.

La provincia di Brindisi è una delle parti meno conosciute della Puglia, e una delle più facili da esplorare. Va dalla costa adriatica verso l'interno fino ai margini della Valle d'Itria, e la maggior parte dei suoi paesi è a meno di 40 minuti dalla città. Ostuni attira la folla e ha la sua guida nelle nostre gite in giornata da Brindisi. Questa pagina parla degli altri: sette paesi dove vedi la vita pugliese così com'è, con castelli, chiese barocche, mura messapiche e ottimo cibo, e senza fila per una foto.

Ecco a cosa serve ognuno, quanto dista e come combinarli.

A che distanza sono i paesi da Brindisi? Una tabella delle distanze

I tempi sono in auto dal centro storico di Brindisi, fuori dall'ora di punta. Considerali «circa»: trattori, lavori in corso e traffico estivo fanno la loro parte.

L'auto rende tutto più facile, ma Mesagne, Oria e Francavilla Fontana sono fattibili in treno regionale. Controlla gli orari su Trenitalia il giorno prima, e ricorda che alcune stazioni più piccole si trovano a qualche chilometro dal centro.

Mesagne: il centro storico a forma di cuore a 15 minuti

Mesagne è il paese dove mando la gente per primo, perché è vicino e sorprende. Il centro storico è racchiuso da mura che sulla mappa disegnano la forma di un cuore, e dentro trovi palazzi in pietra bianca, piccole chiese barocche e vicoli che si aprono all'improvviso su una piazza.

Il castello è cresciuto da una torre normanna fino a diventare una residenza nobiliare e oggi ospita il Museo Archeologico Ugo Granafei, con reperti di epoca messapica, greca e romana. Raggiungi a piedi la chiesa di Sant'Anna e la Chiesa Matrice, poi resta per la sera. In estate le piazze si riempiono di tavoli e il paese sembra una piccola città.

Ideale per: un primo assaggio della provincia, una serata fuori, chi non ha l'auto (ha una stazione sulla linea Brindisi-Taranto).

Oria: il castello di Federico II e un'estate medievale

Oria sorge su una collina sopra la pianura, e il suo castello si vede molto prima di arrivare. Il Castello Svevo è legato a Federico II, l'imperatore che costruì anche il castello di Brindisi, e il paese intorno sale fino a una grande cattedrale barocca con cupola a piastrelle.

Oria ebbe anche una delle comunità ebraiche importanti dell'Italia meridionale medievale, e l'antico quartiere ebraico fa ancora parte del percorso nel centro. Ogni estate il paese mette in scena il Corteo Storico di Federico II e Torneo dei Rioni, una sfilata in costume con centinaia di partecipanti e una gara tra i rioni del paese. Di solito si è tenuto a fine luglio o nella prima metà di agosto; controlla il programma dell'anno prima di andare.

Ideale per: chi ama la storia, le famiglie, una giornata in treno (circa 30 minuti da Brindisi).

San Vito dei Normanni e Carovigno: castelli, cripte e il mare vicino

Questi due paesi sono vicini l'uno all'altro, a nord-ovest di Brindisi, e si abbinano bene in un pomeriggio.

San Vito dei Normanni ha un castello sulla piazza principale, costruito attorno a una torre normanna, e stretti vicoli antichi che la gente del posto chiama stratodde. I suoi tesori migliori sono sottoterra: cripte bizantine scavate nella roccia in campagna, soprattutto la Cripta di San Biagio, con affreschi datati alla fine del XII secolo. L'apertura è spesso su appuntamento, quindi chiedi in paese prima di metterti in auto.

Carovigno è più piccolo e più in alto, con un castello e vicoli bianchi che ricordano Ostuni nello spirito, senza la folla. Il suo grande momento è la 'Nzegna, una festa nella settimana dopo Pasqua in cui gli uomini del paese lanciano e agitano una grande bandiera colorata in onore della Madonna del Belvedere. È anche il paese della riserva naturale di Torre Guaceto, quindi puoi combinare una mattina in spiaggia con un pranzo tardi e una passeggiata serale in paese. La nostra guida alle spiagge vicino a Brindisi parla della riserva.

Francavilla Fontana e Ceglie Messapica: vie barocche e cucina seria

Francavilla Fontana è il terzo paese per dimensioni della provincia e il meno turistico di tutti. Il centro è una griglia di palazzi barocchi con balconi scolpiti, costruiti quando qui governava la famiglia Imperiali. La loro residenza, il Castello Imperiali, si affaccia sulla piazza principale. Visita la Basilica del Santissimo Rosario, alza lo sguardo alla torre dell'orologio settecentesca e goditi un paese dove nessuno cerca di venderti qualcosa.

Ceglie Messapica è dove la gente della provincia va a mangiare. Il paese fu un importante centro messapico e il suo nucleo antico sale fino a un castello ducale, ma il motivo per cui vengono quasi tutti è la tavola. Cerca il biscotto cegliese, un piccolo biscotto alle mandorle ripieno di marmellata che è un presidio Slow Food, e le trattorie che cucinano alla maniera dell'entroterra: verdure, erbe selvatiche, agnello, formaggi. Ceglie ha anche una sagra in estate; controlla le date in loco.

Entrambi i paesi sono ai margini della Valle d'Itria, quindi anche il viaggio in auto, tra uliveti e muretti a secco, fa parte della gita.

Cisternino: la Valle d'Itria senza lasciare la provincia

Cisternino è tecnicamente nella provincia di Brindisi ed è uno dei paesi bianchi della Valle d'Itria. Dista circa 45-50 minuti, quindi un po' oltre il nostro limite dei 40 minuti, ma è troppo bello per lasciarlo fuori.

Il centro storico è un intrico di vicoli imbiancati a calce, scale esterne e vasi di fiori. La sera segui il fumo: Cisternino è famosa per i suoi fornelli, macellerie con un forno a legna o a carbone dove scegli la carne al banco e te la cuociono perché la mangi a semplici tavoli all'aperto. Cerca le bombette, piccoli involtini di maiale con formaggio. È più una serata fuori che una visita turistica.

Abbinala a Ostuni (a circa 20 minuti) o a Locorotondo per una giornata completa in Valle d'Itria. Il nostro itinerario di 7 giorni in Puglia mostra come.

Come combinare i paesi: tre giri di mezza giornata

Non serve vederli tutti e sette. Scegli in base all'umore.

• Giro della storia: Mesagne la mattina, pranzo, Oria nel tardo pomeriggio, ritorno a Brindisi per cena. In totale circa 1 ora e 15 di guida.
• Giro mare e castelli: spiaggia di Torre Guaceto la mattina, Carovigno per pranzo, San Vito dei Normanni al tramonto.
• Giro del cibo: Ceglie Messapica nel tardo pomeriggio per una passeggiata e i biscotti, Cisternino per una cena al fornello. Scegli un autista che non beve, oppure prenota un taxi.

Consigli pratici: chiese e musei spesso chiudono tra le 13:00 e le 16:30 circa, quindi riserva le mattine alle visite e le sere alle passeggiate. Parcheggia fuori dai centri storici, dove molti vicoli sono pedonali o a traffico limitato; la nostra guida a guida e parcheggio spiega i cartelli. E porta un po' di contanti per i piccoli forni.

Perché usare Brindisi come base per la provincia?

Brindisi sta al centro della sua provincia, con strade veloci che si aprono in ogni direzione: la SS7 a ovest verso Mesagne, Oria e Francavilla, la SS379 a nord verso San Vito, Carovigno e Ostuni. Ogni paese di questa guida è a breve distanza in auto e l'aeroporto è a circa 10 minuti dal centro storico, quindi puoi atterrare ed essere a Mesagne per la passeggiata serale.

A BDS House hai una casa intera nel centro storico di Brindisi per fino a sei persone, con due terrazze private e una cucina completa, utile quando torni da Ceglie con un sacchetto di biscotti e una bottiglia di vino locale. Per i nomi più grandi, Lecce, Alberobello e Polignano, vedi Brindisi come base per la Puglia.