Les villages de la province de Brindisi : sept villes, une base facile

Quelles villes près de Brindisi valent le détour ?

À six heures du soir à Mesagne, les volets se rouvrent après la longue pause de l'après-midi. Quelqu'un balaie le seuil d'une boulangerie, deux vieux messieurs sortent leurs chaises dans la ruelle, et la pierre des anciens remparts prend la couleur du miel. Personne n'est là pour vous. C'est tout l'intérêt.

La province de Brindisi est l'un des coins les moins connus des Pouilles, et l'un des plus faciles à explorer. Elle s'étend de la côte adriatique jusqu'aux portes de la Valle d'Itria, et la plupart de ses villes se trouvent à moins de 40 minutes de la ville. Ostuni attire les foules et a son propre guide dans nos excursions d'une journée depuis Brindisi. Cette page parle des autres : sept villes où vous voyez la vie des Pouilles telle qu'elle est, avec des châteaux, des églises baroques, des murs messapiens et une très bonne cuisine, sans file d'attente pour une photo.

Voici à quoi sert chacune, à quelle distance elle se trouve et comment les combiner.

À quelle distance de Brindisi se trouvent les villages ? Tableau des distances

Les durées sont en voiture depuis la vieille ville de Brindisi, hors heures de pointe. Comptez « environ » : tracteurs, travaux et circulation estivale jouent tous leur rôle.

La voiture facilite tout, mais Mesagne, Oria et Francavilla Fontana sont réalistes en train régional. Vérifiez les horaires sur Trenitalia la veille, et gardez en tête que certaines petites gares se trouvent à quelques kilomètres du centre.

Mesagne : la vieille ville en forme de cœur, à 15 minutes

Mesagne est la ville où j'envoie les gens en premier, parce qu'elle est proche et qu'elle surprend. Le centre ancien est enserré par des remparts qui dessinent un cœur sur la carte, et à l'intérieur vous trouvez des palais de pierre blanche, de petites églises baroques et des ruelles qui s'ouvrent soudain sur une place.

Le château, né d'une tour normande, est devenu une résidence noble et abrite aujourd'hui le Museo Archeologico Ugo Granafei, avec des trouvailles des époques messapienne, grecque et romaine. Allez jusqu'à l'église Sant'Anna et à la Chiesa Matrice, puis restez pour la soirée. En été, les places se couvrent de tables et la ville a des airs de petite métropole.

Idéal pour : un premier aperçu de la province, une soirée en ville, les voyageurs sans voiture (la ville a une gare sur la ligne Brindisi-Tarente).

Oria : le château de Frédéric II et un été médiéval

Oria est perchée sur une colline au-dessus de la plaine, et on voit son château bien avant d'arriver. Le Castello Svevo est lié à Frédéric II, l'empereur qui a aussi fait bâtir le château de Brindisi, et la ville qui l'entoure grimpe jusqu'à une grande cathédrale baroque coiffée d'une coupole en céramique.

Oria a aussi abrité l'une des communautés juives importantes de l'Italie du Sud médiévale, et l'ancien quartier juif fait toujours partie de la promenade dans le centre. Chaque été, la ville organise le Corteo Storico di Federico II e Torneo dei Rioni, un défilé en costumes avec des centaines de participants et une compétition entre les quartiers de la ville. Il a généralement lieu fin juillet ou dans la première quinzaine d'août ; consultez le programme de l'année avant d'y aller.

Idéal pour : les amateurs d'histoire, les familles, une journée en train (environ 30 minutes depuis Brindisi).

San Vito dei Normanni et Carovigno : châteaux, cryptes et mer à proximité

Ces deux villes sont voisines, au nord-ouest de Brindisi, et se combinent bien en un après-midi.

San Vito dei Normanni a un château sur la place principale, construit autour d'une tour normande, et d'étroites ruelles anciennes que les habitants appellent stratodde. Ses plus beaux trésors sont sous terre : des cryptes byzantines rupestres dans la campagne, en particulier la Cripta di San Biagio, avec des fresques datées de la fin du XIIe siècle. L'ouverture se fait souvent sur rendez-vous, alors renseignez-vous sur place avant de prendre la route.

Carovigno est plus petite et plus haute, avec un château et des ruelles blanches qui rappellent Ostuni par l'esprit, sans la foule. Son grand moment est la 'Nzegna, une fête qui a lieu la semaine après Pâques, quand les hommes du pays lancent et agitent une grande bannière colorée en l'honneur de la Madonna del Belvedere. C'est aussi la ville de la réserve naturelle de Torre Guaceto : vous pouvez donc combiner une matinée à la plage avec un déjeuner tardif et une promenade du soir en ville. Notre guide des plages près de Brindisi présente la réserve.

Francavilla Fontana et Ceglie Messapica : rues baroques et vraie bonne cuisine

Francavilla Fontana est la troisième ville de la province par la taille et la moins touristique de toutes. Son centre est un quadrillage de palais baroques aux balcons sculptés, bâtis du temps où la famille Imperiali régnait ici. Leur résidence, le Castello Imperiali, donne sur la place principale. Visitez la Basilica del Santissimo Rosario, levez les yeux vers la tour de l'horloge du XVIIIe siècle, et profitez d'une ville où personne n'essaie de vous vendre quoi que ce soit.

Ceglie Messapica est l'endroit où les gens de la province vont manger. La ville fut un important centre messapien, et son noyau ancien grimpe jusqu'à un château ducal, mais la plupart des visiteurs viennent pour la table. Cherchez le biscotto cegliese, un petit biscuit aux amandes fourré de confiture, qui est un presidio Slow Food, et les trattorie qui cuisinent à la façon de l'intérieur des terres : légumes, herbes sauvages, agneau, fromages. Ceglie accueille aussi une fête gastronomique en été ; vérifiez les dates sur place.

Les deux villes se trouvent aux portes de la Valle d'Itria, si bien que le trajet lui-même, à travers les oliveraies et les murets en pierre sèche, fait partie du voyage.

Cisternino : la Valle d'Itria sans quitter la province

Cisternino fait techniquement partie de la province de Brindisi, et c'est l'une des villes blanches de la Valle d'Itria. Elle se trouve à 45 à 50 minutes environ, donc un peu au-delà de notre limite de 40 minutes, mais elle est trop belle pour être laissée de côté.

Le centre ancien est un enchevêtrement de ruelles blanchies à la chaux, d'escaliers extérieurs et de pots de fleurs. Le soir, suivez la fumée : Cisternino est connue pour ses grillades chez le boucher, des boucheries avec un four à bois ou à charbon où l'on choisit la viande au comptoir et où on la fait cuire pour vous, à manger sur de simples tables dehors. Goûtez les bombette, de petits rouleaux de porc au fromage. C'est une soirée à vivre plus qu'une visite à cocher.

Combinez-la avec Ostuni (à environ 20 minutes) ou avec Locorotondo pour une journée complète dans la Valle d'Itria. Notre itinéraire de 7 jours dans les Pouilles montre comment faire.

Comment combiner les villages : trois boucles d'une demi-journée

Inutile de tout voir. Choisissez selon votre humeur.

• Boucle histoire : Mesagne le matin, déjeuner, Oria en fin d'après-midi, retour à Brindisi pour le dîner. Environ 1 h 15 de route au total.
• Boucle mer et châteaux : plage de Torre Guaceto le matin, Carovigno pour le déjeuner, San Vito dei Normanni au coucher du soleil.
• Boucle gourmande : Ceglie Messapica en fin d'après-midi pour une promenade et des biscuits, Cisternino pour un dîner de grillades chez le boucher. Choisissez un conducteur qui ne boit pas, ou réservez un taxi.

Conseils pratiques : les églises et les musées ferment souvent entre 13:00 et 16:30 environ, alors prévoyez les visites le matin et les promenades le soir. Garez-vous en dehors des centres anciens, où beaucoup de ruelles sont piétonnes ou à circulation limitée ; notre guide de la conduite et du stationnement explique les panneaux. Et prévoyez un peu d'argent liquide pour les petites boulangeries.

Pourquoi séjourner à Brindisi pour explorer la province ?

Brindisi est au centre de sa province, avec des routes rapides qui partent dans toutes les directions : la SS7 vers l'ouest pour Mesagne, Oria et Francavilla, la SS379 vers le nord pour San Vito, Carovigno et Ostuni. Chaque ville de ce guide est à courte distance en voiture, et l'aéroport est à environ 10 minutes de la vieille ville : vous pouvez atterrir et être à Mesagne pour la promenade du soir.

À BDS House, vous avez une maison entière dans la vieille ville de Brindisi pour jusqu'à six personnes, avec deux terrasses privées et une cuisine complète, bien utile quand vous rentrez de Ceglie avec un sac de biscuits et une bouteille de vin local. Pour les noms plus connus, Lecce, Alberobello et Polignano, voyez Brindisi comme base pour les Pouilles.