Cosa fare a Brindisi, dalla colonna romana al monumento al marinaio

Vale la pena visitare Brindisi?

Nel primo pomeriggio inoltrato il porto si fa silenzioso. I pescatori ripiegano le reti, un ragazzino si tuffa dalla banchina sotto la colonna romana e tutta la città comincia a camminare lungo l'acqua come se qualcuno avesse suonato una campana. Quella camminata, la passeggiata, è la prima cosa che direi a chiunque di fare a Brindisi.

A Brindisi non si viene per due settimane. È una città portuale con duemila anni di storia concentrati in un piccolo centro storico, ed è il posto che rende facile il resto della Puglia: l'aeroporto è a circa 10 minuti, Ostuni a mezz'ora, Lecce a circa 40 minuti. La maggior parte della gente ci passa. Chi si ferma una o due notti trova una vera città pugliese, con meno folla di Lecce o Polignano e prezzi in proporzione.

Questa guida racconta cosa vedere, nell'ordine in cui lo percorrerebbe un brindisino, più i dettagli pratici: quanto tempo serve, quando aprono le chiese e come inserire Brindisi in un viaggio più ampio.

Dove finisce la Via Appia? La colonna romana e la scalinata Virgiliana

La colonna romana (Colonne Romane) si trova in cima a un'ampia scalinata sopra il porto. Secondo la tradizione segnava la fine della Via Appia, la grande strada da Roma, e il punto in cui i viaggiatori si imbarcavano per la Grecia e l'Oriente. Un tempo qui c'erano due colonne. Una è ancora al suo posto; gran parte della seconda fu donata a Lecce nel Seicento, dove oggi regge la statua di Sant'Oronzo nella piazza principale.

La scalinata si chiama Scalinata Virgilio. Il poeta romano Virgilio morì a Brindisi nel 19 a.C. mentre tornava dalla Grecia, e una targa su una casa vicino alla cima della scalinata segna il luogo che la tradizione indica per la sua morte. Il capitello originale in marmo della colonna, decorato con divinità e tritoni, è conservato al coperto a Palazzo Granafei-Nervegna, a pochi minuti a piedi in via Duomo. Vale la deviazione: vedi l'intaglio ad altezza d'occhio, cosa impossibile sulla colonna stessa.

Vieni qui due volte se puoi: al mattino, quando la luce è piatta e la scalinata è vuota, e di notte, quando la colonna è illuminata e il porto la riflette.

Il lungomare: Lungomare Regina Margherita

Dalla colonna, cammina lungo il Lungomare Regina Margherita, la passeggiata che segue il porto interno. Da un lato hai caffè e vecchi palazzi; dall'altro l'acqua, i pescherecci e, dall'altra parte del porto, l'alto timone di mattoni del Monumento al Marinaio d'Italia.

Qui la città passa le sue serate. Le famiglie spingono i passeggini, gli anziani discutono sulle panchine, gli adolescenti si ritrovano vicino all'acqua. In estate la passeggiata si riempie dopo le 19:00 e resta animata fino a tardi. Siediti con una granita o un aperitivo e guarda: è il miglior spettacolo gratuito della città.

Se percorri tutta la lunghezza, passi anche dal punto in cui si vedono le navi da crociera e i traghetti. Brindisi è un porto da prima dei Romani, e il porto è ancora la sua ragion d'essere.

Come si arriva al Monumento al Marinaio?

Piccole barche per passeggeri attraversano il porto interno dal lungomare fino al Monumento al Marinaio d'Italia, un monumento degli anni Trenta a forma di timone di nave, dedicato ai marinai italiani morti in mare. La traversata dura pochi minuti. Le barche sono più frequenti in estate e meno in inverno, quindi controlla gli orari esposti sulla banchina il giorno stesso.

Il monumento ha una cripta con i nomi dei caduti e, quando è aperto, un ascensore fino a una terrazza panoramica in cima. Gli orari di apertura cambiano con la stagione, quindi considera la salita un extra e non il motivo per andare. La vera ricompensa è la vista di ritorno sull'acqua: tutto il centro storico in un'unica inquadratura, la colonna romana, il campanile della cattedrale, le palme della passeggiata. Al tramonto è la migliore cartolina di Brindisi.

Puoi raggiungere il monumento anche in auto o in taxi lungo la strada attorno al porto, ma è una lunga deviazione e perdi la parte più bella, cioè stare sull'acqua.

Piazza Duomo, il portico dei Templari e il museo archeologico

Una breve salita dalla colonna ti porta in piazza Duomo, il cuore della città medievale. La cattedrale fu ricostruita nel Settecento dopo un terremoto, ma parti della chiesa più antica sopravvivono, compresi frammenti del pavimento a mosaico medievale.

Sulla stessa piazza sorge il Portico dei Cavalieri Templari, un portico gotico legato per tradizione ai Cavalieri Templari. Dietro c'è il Museo Archeologico Provinciale Francesco Ribezzo, il museo archeologico della città. Le sue sale migliori ospitano reperti del passato greco e romano di Brindisi, tra cui statue in bronzo e frammenti recuperati dal mare a Punta del Serrone, a nord della città. Se hai solo un'ora per un museo a Brindisi, spendila qui.

Gli orari di cattedrale e museo cambiano con la stagione e con le funzioni. La mattina è il momento più sicuro; molte chiese del Sud Italia chiudono nel primo pomeriggio e riaprono nel tardo pomeriggio.

La Brindisi romanica: San Giovanni al Sepolcro, San Benedetto e Santa Maria del Casale

Brindisi fu un porto dei crociati, e si vede dalle sue chiese. Tre meritano il tuo tempo.

• San Giovanni al Sepolcro: una chiesa rotonda dell'XI secolo, costruita sul modello del Santo Sepolcro di Gerusalemme. È piccola, buia e antichissima, con frammenti di affreschi e un portale scolpito. Uno degli edifici più insoliti della Puglia.
• San Benedetto: una chiesa romanica con un chiostro tranquillo, a pochi minuti dalla cattedrale. Guarda gli animali scolpiti sul portale laterale.
• Santa Maria del Casale: fuori dal centro storico, vicino all'aeroporto. La sua semplice facciata in pietra con motivi a due colori nasconde all'interno un grande ciclo di affreschi medievali, tra cui un Giudizio Universale. Se hai un'auto a noleggio o un taxi mentre vai a prendere un volo, è la tappa da fare.

Nessuna di queste richiede più di mezz'ora. Insieme ti raccontano di più sulla Brindisi medievale di qualsiasi paragrafo di guida.

I castelli e la città romana sotto il teatro

Brindisi ha due castelli, e nessuno dei due è una visita tipica. Il Castello Svevo, costruito dall'imperatore Federico II nel Duecento, domina il braccio occidentale del porto e appartiene ancora alla Marina Militare, quindi apre solo in occasioni speciali. Il Castello Alfonsino, detto anche Castello Rosso per il colore della sua pietra, sorge sull'isola di Sant'Andrea all'imboccatura del porto e si vede meglio dall'acqua o dalla strada costiera.

Tornato in centro, cerca gli scavi di San Pietro degli Schiavoni sotto il Nuovo Teatro Verdi. Il teatro fu costruito su palafitte sopra un pezzo della città romana, con strade e case ancora visibili attraverso il vetro e dalle passerelle. È uno di quei dettagli che ti dicono che Brindisi è una città costruita a strati.

Infine, percorri Corso Garibaldi da piazza Vittoria fino al porto. È la principale via dello shopping e la sera fa parte del giro della passeggiata.

Quanto tempo serve a Brindisi?

La risposta onesta è meno di quanto pensi, ed è proprio per questo che Brindisi funziona così bene come base. Ecco come il centro storico si inserisce in soggiorni diversi.

Se sei di passaggio tra un volo e un traghetto, la nostra guida alla sosta a Brindisi ha un programma per 24 e 48 ore. Per soggiorni più lunghi, la guida alle gite in giornata da Brindisi copre Ostuni, Lecce, Alberobello, Polignano e Otranto, tutti entro circa un'ora o poco più d'auto.

Un semplice programma di un giorno a Brindisi

1. Mattina: caffè vicino a piazza Vittoria, poi piazza Duomo, il portico dei Templari e il museo Ribezzo finché è fresco.
2. Tarda mattina: San Giovanni al Sepolcro e San Benedetto, poi il capitello della colonna a Palazzo Granafei-Nervegna.
3. Pranzo: pesce nel centro storico, oppure una frisa (un anello croccante di pane condito con pomodori e olio) mangiata su una panchina. La nostra guida a cosa mangiare a Brindisi elenca i piatti da cercare.
4. Pomeriggio: riposo. In estate le strade sono vuote tra le 13:00 e le 17:00 per un motivo.
5. Tardo pomeriggio: la colonna romana e la scalinata Virgiliana, poi gli scavi del teatro.
6. Tramonto: la barca fino al Monumento al Marinaio e ritorno.
7. Sera: la passeggiata sul Lungomare, poi la cena.

Consigli pratici per visitare Brindisi

• Spostarsi: il centro storico è pianeggiante e compatto. Non serve l'auto per visitarlo, bastano scarpe comode per il selciato di pietra.
• Caldo: da giugno a settembre, cammina presto e tardi. Tieni il centro della giornata per il pranzo, una siesta o la spiaggia.
• Chiese: vestiti con le spalle coperte ed evita di visitarle durante la messa.
• In auto: parti del centro storico sono zone a traffico limitato (ZTL). Parcheggia fuori e prosegui a piedi.
• In aereo: l'aeroporto è a circa 10 minuti dal centro; vedi dall'aeroporto di Brindisi al centro città per le opzioni di autobus e taxi.

Abbiamo scritto questa guida da BDS House, una casa intera nel centro storico in Vico D'Orimini, con due terrazze private e una vista dal tetto sui tetti fino alla cattedrale. Tutto ciò di cui parla questo articolo è raggiungibile a piedi dalla porta di casa. Se vuoi dormire nel mezzo di tutto questo, puoi controllare le date e prenotare direttamente.