Qué hacer en Brindisi, de la columna romana al monumento al marinero

¿Merece la pena visitar Brindisi?

A primera hora de la tarde el puerto se calma. Los pescadores recogen las redes, un chico salta desde el muelle bajo la columna romana y todo el pueblo empieza a pasear junto al agua como si alguien hubiera tocado una campana. Ese paseo, la passeggiata, es lo primero que le diría a cualquiera que hiciera en Brindisi.

Brindisi no es un sitio al que se venga dos semanas. Es una ciudad portuaria con dos mil años de historia concentrados en un casco antiguo pequeño, y es el lugar que hace fácil el resto de Puglia: el aeropuerto está a unos 10 minutos, Ostuni a media hora, Lecce a unos 40 minutos. La mayoría de la gente solo pasa. Quienes se quedan una o dos noches encuentran una auténtica ciudad pugliesa, con menos gente que Lecce o Polignano y precios acordes.

Esta guía cuenta qué ver, en el orden en que lo recorrería un local, además de los detalles prácticos: cuánto tiempo necesitas, cuándo abren las iglesias y cómo encajar Brindisi en un viaje más amplio.

¿Dónde termina la Via Appia? La columna romana y la escalinata de Virgilio

La columna romana (Colonne Romane) se alza en lo alto de una amplia escalinata sobre el puerto. Según la tradición, marcaba el final de la Via Appia, la gran calzada desde Roma, y el punto donde los viajeros embarcaban hacia Grecia y Oriente. Aquí había dos columnas. Una sigue en su sitio; la mayor parte de la segunda se regaló a Lecce en el siglo XVII, donde ahora sostiene la estatua de Sant'Oronzo en la plaza principal.

La escalinata se llama Scalinata Virgilio. El poeta romano Virgilio murió en Brindisi en el 19 a. C. de regreso de Grecia, y una placa en una casa cerca de lo alto de la escalinata señala el lugar donde la tradición sitúa su muerte. El capitel de mármol original de la columna, decorado con dioses y tritones, se conserva bajo techo en el Palazzo Granafei-Nervegna, a pocos minutos a pie, en Via Duomo. Merece el desvío: ves el tallado a la altura de los ojos, algo imposible en la columna misma.

Ven dos veces si puedes: por la mañana, cuando la luz es plana y la escalinata está vacía, y de noche, cuando la columna está iluminada y el puerto la refleja.

El paseo marítimo: Lungomare Regina Margherita

Desde la columna, camina por el Lungomare Regina Margherita, el paseo que bordea el puerto interior. A un lado tienes cafés y viejos palacios; al otro, el agua, las barcas de pesca y, al otro lado del puerto, el alto timón de ladrillo del Monumento al Marinaio d'Italia.

Aquí es donde la ciudad pasa las tardes. Las familias empujan carritos, los mayores discuten en los bancos, los adolescentes se juntan junto al agua. En verano el paseo se llena a partir de las 19:00 y sigue animado hasta tarde. Siéntate con una granita o un aperitivo y mira: es el mejor espectáculo gratuito de la ciudad.

Si recorres todo el paseo, también pasas por el punto desde el que se ven llegar los cruceros y los ferris. Brindisi es puerto desde antes de los romanos, y el puerto sigue siendo su razón de ser.

¿Cómo se llega al Monumento al Marinaio?

Pequeñas embarcaciones de pasajeros cruzan el puerto interior desde el paseo marítimo hasta el Monumento al Marinaio d'Italia, un monumento de los años treinta con forma de timón de barco y dedicado a los marinos italianos muertos en el mar. La travesía dura solo unos minutos. Los barcos salen más a menudo en verano y menos en invierno, así que consulta los horarios publicados en el muelle ese mismo día.

El monumento tiene una cripta con los nombres de los caídos y, cuando está abierto, un ascensor a una terraza mirador en lo alto. Los horarios cambian con la temporada, así que considera la subida un extra y no el motivo para ir. La verdadera recompensa es la vista de vuelta al otro lado del agua: todo el casco antiguo en un solo encuadre, la columna romana, el campanario de la catedral, las palmeras del paseo. Al atardecer es la mejor postal de Brindisi.

También puedes llegar al monumento en coche o en taxi por la carretera que rodea el puerto, pero es un largo rodeo y te pierdes lo mejor, que es estar sobre el agua.

Piazza Duomo, el pórtico de los Templarios y el museo arqueológico

Una breve subida desde la columna te lleva a la Piazza Duomo, el corazón de la ciudad medieval. La catedral se reconstruyó en el siglo XVIII tras un terremoto, pero se conservan partes de la iglesia anterior, entre ellas fragmentos del mosaico medieval del suelo.

En la misma plaza está el Portico dei Cavalieri Templari, una arcada gótica vinculada por la tradición a los Caballeros Templarios. Detrás está el Museo Archeologico Provinciale Francesco Ribezzo, el museo arqueológico de la ciudad. Sus mejores salas reúnen hallazgos del pasado griego y romano de Brindisi, incluidas estatuas de bronce y fragmentos recuperados del mar en Punta del Serrone, al norte de la ciudad. Si solo tienes una hora para un museo en Brindisi, dedícala a este.

Los horarios de la catedral y del museo cambian con la temporada y con las celebraciones. Las mañanas son lo más seguro; muchas iglesias del sur de Italia cierran a primera hora de la tarde y reabren a última hora.

Brindisi románica: San Giovanni al Sepolcro, San Benedetto y Santa Maria del Casale

Brindisi fue un puerto de cruzados, y se nota en sus iglesias. Tres merecen tu tiempo.

• San Giovanni al Sepolcro: una iglesia circular del siglo XI, construida según el modelo del Santo Sepulcro de Jerusalén. Es pequeña, oscura y muy antigua, con fragmentos de frescos y un portal tallado. Uno de los edificios más singulares de Puglia.
• San Benedetto: una iglesia románica con un claustro tranquilo, a pocos minutos de la catedral. Fíjate en los animales tallados del portal lateral.
• Santa Maria del Casale: fuera del casco antiguo, cerca del aeropuerto. Su sencilla fachada de piedra con dibujos en dos colores esconde en el interior un gran ciclo de frescos medievales, entre ellos un Juicio Final. Si tienes coche de alquiler o taxi de camino a un vuelo, esta es la parada que hacer.

Ninguna requiere más de media hora. Juntas te cuentan más sobre la Brindisi medieval que cualquier párrafo de guía.

Castillos y la ciudad romana bajo el teatro

Brindisi tiene dos castillos, y ninguno es una visita típica. El Castello Svevo, construido por el emperador Federico II en el siglo XIII, domina el brazo occidental del puerto y sigue perteneciendo a la Marina italiana, por lo que solo abre en ocasiones especiales. El Castello Alfonsino, también llamado Castello Rosso por el color de su piedra, se alza en la isla de Sant'Andrea, a la entrada del puerto, y se ve mejor desde el agua o desde la carretera de la costa.

De vuelta en el centro, busca las excavaciones de San Pietro degli Schiavoni bajo el Nuovo Teatro Verdi. El teatro se construyó sobre pilotes encima de un tramo de la ciudad romana, con calles y casas todavía visibles a través del cristal y desde las pasarelas. Es uno de esos detalles que te dicen que Brindisi es una ciudad construida por capas.

Por último, baja por el Corso Garibaldi desde la Piazza Vittoria hasta el puerto. Es la principal calle comercial, y por la tarde forma parte del circuito de la passeggiata.

¿Cuánto tiempo necesitas en Brindisi?

La respuesta sincera es que menos de lo que piensas, y por eso mismo Brindisi funciona tan bien como base. Así encaja el casco antiguo en distintas estancias.

Si estás de paso entre un vuelo y un ferry, nuestra guía de escala en Brindisi tiene un plan para 24 y 48 horas. Para estancias más largas, la guía de excursiones de un día desde Brindisi abarca Ostuni, Lecce, Alberobello, Polignano y Otranto, todos a una hora aproximadamente o algo más en coche.

Un plan sencillo de un día para Brindisi

1. Mañana: café cerca de la Piazza Vittoria, luego la Piazza Duomo, el pórtico de los Templarios y el museo Ribezzo mientras hace fresco.
2. Media mañana: San Giovanni al Sepolcro y San Benedetto, y después el capitel de la columna en el Palazzo Granafei-Nervegna.
3. Almuerzo: pescado y marisco en el casco antiguo, o una frisa (un aro de pan crujiente con tomate y aceite) comida en un banco. Nuestra guía de qué comer en Brindisi enumera los platos que buscar.
4. Tarde: descanso. En verano las calles están vacías entre las 13:00 y las 17:00 por algo.
5. Última hora de la tarde: la columna romana y la escalinata de Virgilio, y luego las excavaciones del teatro.
6. Atardecer: el barco al Monumento al Marinaio y vuelta.
7. Noche: la passeggiata por el Lungomare y después la cena.

Consejos prácticos para visitar Brindisi

• Cómo moverte: el casco antiguo es llano y compacto. No necesitas coche para verlo, solo calzado cómodo para el adoquinado.
• Calor: de junio a septiembre, camina temprano y tarde. Reserva el mediodía para comer, la siesta o la playa.
• Iglesias: vístete con los hombros cubiertos y evita visitarlas durante la misa.
• Conducir: partes del centro histórico son zonas de tráfico limitado (ZTL). Aparca fuera y camina.
• Llegar en avión: el aeropuerto está a unos 10 minutos del centro; consulta del aeropuerto de Brindisi al centro para ver las opciones de autobús y taxi.

Escribimos esta guía desde BDS House, una casa entera en el casco antiguo, en Vico D'Orimini, con dos terrazas privadas y una vista desde la azotea por encima de los tejados hasta la catedral. Todo lo de este artículo queda a poca distancia a pie de la puerta. Si quieres dormir en pleno centro, puedes consultar fechas y reservar directamente.