Olio d'oliva intorno a Brindisi: la DOP Collina di Brindisi, frantoi da visitare e come portarlo a casa

Perché l'olio intorno a Brindisi è speciale?

A novembre i paesi a nord di Brindisi profumano di verde. È l'odore dei frantoi, che lavorano giorno e notte, e dell'olio che ne esce: torbido, quasi fluorescente, così piccante da far tossire. La gente del posto porta il pane al frantoio e lo mangia lì, grondante, in piedi accanto alle macchine. Se ti capita l'occasione, non lasciartela scappare.

La provincia di Brindisi si trova al margine meridionale di uno dei grandi paesaggi olivicoli del Mediterraneo. Tra Carovigno, Ostuni e Fasano, nella piana che scende verso il mare, ci sono ulivi secolari con tronchi larghi come un'auto, alcuni vecchi di molti secoli. Sulle basse colline alle spalle, le olive vengono spremute in un olio con un nome protetto tutto suo.

Questa guida spiega quel nome, i frantoi che puoi visitare, quando venire e la domanda pratica che ogni visitatore si pone alla fine: come faccio a portarmi a casa cinque litri di tutto questo?

Cos'è la DOP Collina di Brindisi?

Collina di Brindisi è una denominazione di origine protetta (DOP in italiano, PDO in inglese) per l'olio extravergine di oliva, registrata nel 1996. Le regole sono severe e vale la pena conoscerle, perché ti dicono cosa stai comprando.

• Dove: solo otto comuni della provincia di Brindisi, per lo più sulle colline: Carovigno, Ceglie Messapica, Cisternino, Fasano, Ostuni, San Michele Salentino, San Vito dei Normanni e Villa Castelli. Curiosamente, la città di Brindisi non rientra nell'area.
• Quali olive: almeno il 70% di Ogliarola, il resto da varietà come Cellina di Nardò, Coratina, Frantoio, Leccino e Picholine.
• Come: le olive devono essere molite entro due giorni dall'arrivo al frantoio e la raccolta deve terminare entro il 31 gennaio.
• Qualità: acidità non superiore allo 0,8%, il limite generale per l'extravergine.
• Sapore: fruttato, con note leggere di amaro e di foglia e un finale piccante delicato.

Non tutti i buoni oli della zona portano il marchio DOP. Molti produttori familiari fanno ottimi extravergine senza certificarli, e molte bottiglie nei negozi locali riportano semplicemente «olio extravergine di oliva di Puglia». La DOP è una garanzia di origine e di metodo, non l'unica strada verso la qualità.

Cos'è un frantoio ipogeo?

Un frantoio ipogeo è un frantoio sotterraneo, scavato nella tenera roccia locale. Dal Medioevo fino al Settecento e all'Ottocento, gran parte dell'olio pugliese veniva spremuta in queste grotte. Le ragioni erano pratiche: la roccia manteneva una temperatura costante e mite, che in inverno aiutava l'olio a separarsi e a scorrere, e le olive potevano essere versate dall'alto attraverso aperture nel soffitto.

All'interno si vedono la grande macina in pietra, un tempo fatta girare da un mulo, i torchi in legno o in pietra, le vasche di pietra dove olio e acqua si separavano e, a volte, gli angoli dove operai e animali dormivano per tutta la stagione, mesi senza luce del giorno. È un luogo duro e commovente, e spiega perché qui l'olio si chiamava oro liquido.

Quali frantoi e uliveti si possono visitare vicino a Brindisi?

Sono posti che abbiamo verificato e che accolgono i visitatori. Tutti solo su prenotazione, e gli orari variano con la stagione, quindi contattali prima di andare.

Masseria Brancati è la più nota: una masseria fortificata nella piana degli ulivi, i cui proprietari fanno risalire il frantoio ipogeo ai tempi antichi e i cui alberi includono alcuni dei più vecchi della zona. Le visite sono condotte dal proprietario o da guide specializzate e si prenotano con un modulo online. Vendono il loro olio in loco e lo spediscono.

Extravergine Savoia unisce un piccolo museo degli attrezzi per fare l'olio, una passeggiata tra gli alberi secolari e una discesa in un frantoio medievale, e si chiude con una degustazione. La visita dura da 30 a 60 minuti, quindi si abbina bene a un pranzo a Fasano o a un bagno in costa.

Se vieni tra ottobre e dicembre, chiedi in qualsiasi frantoio moderno dei paesi se puoi assistere alla spremitura. Molti frantoi di famiglia ti lasciano dare un'occhiata e comprare l'olio nuovo direttamente dalla cisterna, versato nelle latte.

Quando c'è la raccolta delle olive in Puglia?

La raccolta di solito inizia a ottobre e prosegue fino a dicembre, a volte gennaio per le varietà tardive. Il disciplinare DOP fissa il 31 gennaio come data finale. La raccolta precoce, a ottobre, dà un olio più verde, più amaro e piccante, con rese più basse; quella più tardiva dà un olio più rotondo e delicato.

Il momento migliore per un visitatore è novembre: i frantoi sono in piena attività, l'olio nuovo è disponibile, il clima è spesso ancora mite e nei paesi si tengono piccole sagre. La nostra guida al periodo migliore per visitare Brindisi racconta cos'altro offre l'autunno.

Un po' di onestà: dagli anni 2010 gli ulivi della Puglia meridionale sono stati colpiti dalla Xylella fastidiosa, un batterio che dissecca e uccide gli ulivi. Si è diffuso dal Salento verso nord e ha raggiunto parti della provincia di Brindisi, compresa la zona degli alberi secolari vicino a Ostuni. Su alcune strade vedrai uliveti grigi e morti. Comprare olio dai produttori locali e visitare le masserie che lottano per salvare i loro alberi è un modo concreto per sostenerli.

Come si sceglie e si assaggia un buon olio extravergine?

1. Controlla l'anno di raccolta. L'olio è al meglio entro 12-18 mesi circa dalla spremitura. Compra l'ultima campagna.
2. Preferisci vetro scuro o latte. La luce danneggia l'olio. Evita le bottiglie trasparenti rimaste in vetrina.
3. Assaggialo da solo. Versane un po' in un bicchierino, scaldalo con la mano, annusalo, poi sorseggia aspirando un po' d'aria. Un buon olio sa di erba tagliata, carciofo o foglia di pomodoro.
4. Accogli l'amaro e il piccante. Un leggero amaro e un graffio in gola sono segni di un olio fresco e sano, non difetti.
5. Evita odori piatti o di stantio. Note di vino, di muffa o di rancido indicano olive scadenti o olio vecchio.

Conservalo a casa in un luogo fresco e buio, idealmente tra 14 e 18 gradi, lontano dai fornelli, e finiscilo entro l'anno.

Come si porta a casa l'olio da Brindisi?

L'olio è un liquido, quindi segue le regole sui liquidi. Pensaci prima di comprare cinque litri.

Nell'UE le quantità per uso personale non sono un problema. Per Regno Unito, USA, Canada e Australia l'olio d'oliva per uso personale di solito è consentito, ma controlla le regole doganali del tuo Paese prima di partire.

Olio, pane e una terrazza: soggiornare a BDS House

Una bottiglia di olio nuovo vuole pane, pomodori e una tavola. BDS House è una casa intera nel centro storico di Brindisi con cucina completa e due terrazze private, ospita fino a sei persone ed è a circa 10 minuti dall'aeroporto. Il mercato coperto e i forni sono raggiungibili a piedi, e i frantoi vicino a Ostuni e Fasano sono a meno di un'ora in auto. È una base comoda per un viaggio autunnale costruito attorno alla raccolta, con il centro storico tranquillo di Brindisi per le serate. Puoi controllare le date e prenotare direttamente.

Per il resto della tavola locale, leggi cosa mangiare a Brindisi; per i taralli, l'altro souvenir che torna sempre a casa, la nostra guida ai taralli; e per corsi e degustazioni, la nostra guida alle esperienze gastronomiche vicino a Brindisi.