Biscotto cegliese: una gita gastronomica da Brindisi a Ceglie Messapica

Che cos'è il biscotto cegliese

È un piccolo dolce di mandorle dall'impasto morbido e un po' granuloso, con un ripieno di marmellata, e a Ceglie è un simbolo del paese. Secondo la Fondazione Slow Food si fa da secoli ed è presente nelle case cegliesi nelle occasioni di festa. Tradizionalmente faceva parte anche delle bomboniere dei matrimoni.

Non è un biscotto duro da inzuppare. Pensate a una pasta di mandorle farcita, tagliata in piccoli pezzi irregolari, a volte con una sottile glassa di zucchero, a volte con cacao nella glassa.

Cosa c'è dentro e perché è un Presidio

• Mandorle: in parte pelate e in parte tostate, poi macinate.
• Nell'impasto: uova, zucchero, miele, scorza di limone e rosolio, un liquore di agrumi.
• Ripieno: marmellata di ciliegie o di uva.
• Finitura: a volte una glassa di zucchero, a volte con cacao.

La regola che conta è l'origine: per il Presidio tutte le materie prime devono provenire dal contado cegliese. Slow Food spiega che le mandorle industriali di altra provenienza hanno spinto fuori le varietà locali, e il Presidio esiste per proteggere il biscotto originale e le coltivazioni che lo sostengono. Si produce tutto l'anno.

Dove comprarlo

Il Presidio elenca cinque produttori, tutti a Ceglie Messapica. Non riporto gli orari perché non sono pubblicati ufficialmente: i contatti sono sulla pagina di Slow Food, quindi sentite il produttore prima di partire.

Il Bar Roma è sul corso principale, quindi è il più facile da inserire in una passeggiata. Una scatola è un buon regalo da portare a casa nel bagaglio a mano, ma controllate le regole della compagnia aerea sugli alimenti.

Come arrivare a Ceglie da Brindisi

Ceglie Messapica dista circa 36 km da Brindisi in linea d'aria (Tuttitalia); su strada la distanza è maggiore, quindi controllate un navigatore per il giorno scelto. L'auto è il mezzo pratico: permette di unire il paese alla campagna e ad altri borghi della provincia (vedete i borghi della provincia di Brindisi e le gite in giornata da Brindisi).

Senza auto si può, ma è più lento. I pianificatori di viaggio non mostrano treni diretti tra Ceglie e Brindisi: le soluzioni elencate prevedono un cambio e un tratto in autobus Ferrovie del Sud Est, e la coincidenza più veloce indicata nel senso opposto era di 46 minuti. Non ho potuto verificare gli orari Brindisi-Ceglie, quindi controllate gli operatori (Ferrovie del Sud Est, Trenitalia) il giorno prima e pianificate bene il ritorno.

Cosa vedere a Ceglie

Il paese sorge sulle ultime colline delle Murge, a circa 303 metri, dove la Valle d'Itria incontra la pianura salentina. Dedicategli due ore a piedi.

• Castello Ducale: il simbolo del paese, con un mastio quadrato alto circa 35 metri, torri cilindriche e, all'interno, un atrio e sale con affreschi del Cinquecento. Il FAI non indica orari né prezzi: informatevi sul posto se e quando è visitabile.
• Il centro storico: Piazza Plebiscito con la torre dell'orologio, la Chiesa Collegiata, la chiesa barocca di San Domenico e i vicoli, che il FAI indica come il modo migliore per sentire il paese.
• Piazzetta Ognissanti: dove si colloca l'agorà degli antichi Messapi.

Cos'altro mangiare a Ceglie

Ceglie ha una solida fama gastronomica. Nel 2019 la Guida Michelin l'ha definita terra di gastronomia e ha descritto un ristorante locale con ricette casalinghe cegliesi come sagnapenta, orecchie di prete con cacioricotta e pomodoro e carni cotte nel forno a legna. Io pranzerei lì, non mi fermerei solo per i biscotti. Per il resto della zona vedete cosa mangiare a Brindisi, le esperienze gastronomiche a Brindisi e, per qualcosa di salato da portare a casa, i migliori taralli e l'olio d'oliva a Brindisi.

Di nuovo a casa, in terrazza

Quando torno da una gita gastronomica apro la scatola su una delle due terrazze panoramiche di BDS House, faccio un caffè in cucina e mangio un biscotto con la luce del pomeriggio sui tetti del centro storico. Avendo la casa tutta per voi, qualche biscotto potete tenerlo anche per la colazione. Chi prenota direttamente trova ad aspettarlo un box di benvenuto pugliese preparato da mio padre. Controllate le date.