Biscotto cegliese : une escapade gourmande de Brindisi à Ceglie Messapica

Ce qu'est le biscotto cegliese

C'est une petite douceur aux amandes, à la pâte tendre et légèrement granuleuse, fourrée de confiture, et à Ceglie c'est un symbole de la ville. Selon la Fondation Slow Food, on le prépare depuis des siècles et il est de toutes les fêtes dans les maisons. Il faisait traditionnellement partie des cadeaux de mariage (bomboniere).

Ce n'est pas un biscuit dur à tremper. Pensez à une pâte d'amandes fourrée, coupée en petits morceaux irréguliers, parfois nappée d'un fin glaçage au sucre, parfois avec du cacao dans le glaçage.

Sa composition et pourquoi c'est un Presidio

• Amandes : en partie pelées, en partie grillées, puis moulues.
• Dans la pâte : oeufs, sucre, miel, zeste de citron et rosolio, une liqueur d'agrumes.
• Fourrage : confiture de cerise ou de raisin.
• Finition : parfois un glaçage au sucre, parfois avec du cacao.

La règle qui compte est l'origine : pour le Presidio, toutes les matières premières doivent venir de la campagne de Ceglie. Slow Food explique que les amandes industrielles venues d'ailleurs ont chassé les variétés locales, et le Presidio vise à protéger le biscuit d'origine et les cultures qui le soutiennent. Il se fabrique toute l'année.

Où l'acheter

Le Presidio recense cinq producteurs, tous à Ceglie Messapica. Je n'indique pas d'horaires, faute de source officielle : les contacts figurent sur la page de Slow Food, renseignez-vous auprès du producteur avant de partir.

Le Bar Roma est sur la rue principale, le plus simple à intégrer à une balade. Une boîte fait un bon cadeau en bagage cabine, mais vérifiez les règles de votre compagnie sur les denrées alimentaires.

Aller de Brindisi à Ceglie

Ceglie Messapica se trouve à environ 36 km de Brindisi à vol d'oiseau (Tuttitalia) ; par la route la distance est plus longue, consultez donc un calculateur d'itinéraire pour votre jour. La voiture est le moyen pratique : elle permet d'associer la ville à la campagne et à d'autres villages de la province (voir les villages de la province de Brindisi et les excursions d'une journée depuis Brindisi).

Sans voiture, c'est possible mais plus lent. Les calculateurs d'itinéraire ne montrent aucun train direct entre Ceglie et Brindisi : les options listées comportent un changement et un tronçon en bus des Ferrovie del Sud Est, et la correspondance la plus rapide affichée dans le sens inverse était de 46 minutes. Je n'ai pas pu vérifier les horaires Brindisi-Ceglie ; consultez les opérateurs (Ferrovie del Sud Est, Trenitalia) la veille et préparez bien le retour.

Que voir à Ceglie

La ville s'étend sur les dernières collines des Murge, à environ 303 mètres, là où la vallée d'Itria rejoint la plaine du Salento. Prévoyez deux heures à pied.

• Castello Ducale : le symbole de la ville, avec un donjon carré d'environ 35 mètres, des tours rondes et, à l'intérieur, un atrium et des salles aux fresques du XVIe siècle. Le FAI ne donne ni horaires ni tarifs : demandez sur place si et quand on peut le visiter.
• La vieille ville : Piazza Plebiscito et sa tour de l'horloge, la Chiesa Collegiata, l'église baroque San Domenico et les ruelles, que le FAI présente comme la meilleure façon de sentir la ville.
• Piazzetta Ognissanti : l'emplacement supposé de l'agora des anciens Messapes.

Que manger d'autre à Ceglie

Ceglie a une solide réputation gastronomique. En 2019, le Guide Michelin en parlait comme d'une terre de gastronomie et décrivait un restaurant local proposant des recettes familiales cegliesi comme les sagnapenta, les orecchie di prete au cacioricotta et à la tomate, et des viandes cuites au four à bois. J'y déjeunerais plutôt que de m'arrêter seulement pour les biscuits. Pour le reste de la région, voyez que manger à Brindisi, les expériences gourmandes à Brindisi et, pour du salé à rapporter, les meilleurs taralli et l'huile d'olive à Brindisi.

De retour à la maison, sur la terrasse

Quand je rentre d'une escapade gourmande, j'ouvre la boîte sur l'une des deux terrasses sur le toit de BDS House, je prépare un café dans la cuisine et je croque un biscotto dans la lumière de l'après-midi sur les toits de la vieille ville. Avec toute la maison pour vous, vous pouvez en garder quelques-uns pour le petit-déjeuner. Ceux qui réservent en direct trouvent un coffret de bienvenue des Pouilles préparé par mon père. Vérifiez vos dates.